Країни НАТО та Україна проводять спільні навчання у Чорному морі «Морський щит 19». Ці багатонаціональні морські навчання триватимуть із 5 по 13 квітня. «14 румунських військових кораблів та 6 військових кораблів із Болгарії, Канади, Греції, Нідерландів, Туреччини за участю 2200 військовослужбовців виконуватимуть спільні бойові завдання у Чорноморському регіоні», – йдеться у повідомленні на інтернет-порталі НАТО.
У Чорному морі станом на 1 квітня перебувало одночасно шість фрегатів 2-ї Середземноморської групи НАТО (SNMG2). Слід відзначити, що така присутність є безпрецедентним фактом. Навчання «Морський щит» – це щорічні маневри, в яких беруть участь союзники НАТО і країни-партнери.
Напередодні міністр оборони України Степан Полторак підкреслював, що перебування кораблів ВМС НАТО в Одесі демонструє реальну допомогу НАТО Україні в забезпеченні безпеки судноплавства в Чорноморсько-Азовському регіоні.
Врдночас віце-прем’єр-міністр з питань європейської та євроатлантичної інтеграції України Іванна Климпуш-Цинцадзе заявила, що пакет заходів НАТО щодо стримування РФ у Чорному морі посилить захист України.
Перед тим, 4 квітня на прес-конференції у Вашингтоні генсек НАТО Єнс Столтенберг заявив, що країни-учасниці Альянсу погодили новий пакет підтримки України й Грузії в Чорному морі на тлі російської агресії з метою посилення безпеки в регіоні. Ці кроки включатимуть розвідку, візити кораблів Альянсу та обмін інформацією.